무릎 연골 닳았다고 했을 때, 보호자가 겪은 병원 치료 과정 기록

이 글은 무릎 연골 치료에 대한 보호자의 개인 경험 기록입니다

이 글은 무릎 연골 통증으로 병원을 찾았던 아버지의 치료 과정을 보호자 입장에서 기록한 개인 경험담입니다.
의학적 판단이나 치료 효과를 단정하기 위한 목적이 아니며, 병원·개인 상태에 따라 진단과 치료 방식은 달라질 수 있습니다.
무릎 통증이나 연골 문제에 대한 정확한 진단과 치료는 반드시 의료진 상담을 통해 결정하시길 권장드립니다.

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무릎이 아파 병원에 가게 된 계기

아빠는 오래전부터 무릎이 조금씩 불편하다고 말씀하셨습니다.
건설 현장에서 오랫동안 일하셨고, 하루 종일 서 있거나 계단을 오르내리는 일이 많은 직업이다 보니 “일하면서 생기는 통증” 정도로만 생각하셨습니다.

하지만 시간이 지나면서 무릎 통증은 점점 심해졌고, 어느 순간부터는 걷는 모습이 눈에 띄게 달라졌습니다.
다리를 절뚝거리며 걷기 시작했고, 계단을 내려갈 때 특히 통증이 심해 보였습니다.
무릎에서 ‘뚝뚝’ 소리가 난다는 말도 자주 하셨고, 단순한 피로로 넘기기엔 상태가 심각해 보였습니다.

결국 정확한 이유와 상태를 확인해야겠다는 생각이 들어 2022년 12월, 무릎 전문 병원을 찾게 되었습니다.

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병원에서 들은 무릎 연골 상태 설명 (기억 기준)

병원에서 X-ray와 MRI 검사를 진행한 뒤, 의료진은 무릎 연골이 상당히 많이 닳아 있는 상태라고 설명했습니다.
진단명은 무릎 연골연화증이었습니다.

의사 선생님 설명에 따르면,
무릎 연골연화증은 무릎 관절의 연골이 약해지고 부드러워지면서 기능이 떨어지는 상태를 말한다고 했습니다.
무릎 사용이 많은 직업이나 반복적인 하중, 외상 등으로도 발생할 수 있다고 들었습니다.

아빠는 당시 50대 초중반이었는데, 같은 연령대에 비해 진행이 꽤 된 상태라는 설명을 들었습니다.
“최대한 무릎을 아끼고 조심해야 한다”는 말을 들었지만, 일을 계속해야 하는 상황이라 보호자 입장에서는 현실적인 고민이 많아졌습니다.

 

※ 본 이미지는 보호자의 개인 기록을 위해 첨부한 자료입니다.
의료 정보 제공이나 진단 목적의 이미지가 아니며,
실제 진단과 치료 판단은 반드시 의료진 상담이 필요합니다.

2022년 12월 무릎연골연화증 진단서

 

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실제로 진행한 검사와 치료 과정

통증이 심한 상태였기 때문에, 아빠는 입원하여 검사와 치료를 병행했습니다.
검사를 통해 무릎 연골연화증 진단을 받았고, 치료 방법에 대한 설명을 들었습니다.

의료진은
약물 치료, 무릎 주사 치료, 물리치료, 체외충격파 치료 등 여러 비수술적 방법이 있다고 안내해 주셨습니다.
아빠는 그중 무릎 연골 주사 치료와 약물 치료, 물리치료를 함께 병행하게 되었습니다.

치료는 단기간에 끝나는 방식이 아니라, 통증을 관리하며 상태를 지켜보는 방향으로 진행되었습니다.

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보호자 입장에서 느낀 치료의 현실적인 부분

의사 선생님께서는 무릎 연골연화증이 퇴행성 관절 문제로 이어질 수 있다는 점도 함께 설명해 주셨습니다.
다만 당시 나이를 고려했을 때, 인공관절 수술과 같은 선택은 최대한 미루고 비수술적 치료를 이어가는 것이 좋겠다고 하셨습니다.

문제는 현실이었습니다.
“무릎을 덜 써야 한다”는 말이 가장 어렵게 느껴졌습니다.
일을 해야 하는 가장의 입장에서 무릎 사용을 줄이는 것은 쉽지 않았고, 한 번의 주사나 치료로 해결되는 문제도 아니었기 때문입니다.

보호자로서 옆에서 지켜보며,
무릎 연골 치료는 통증 관리와 생활 조절이 함께 가야 하는 긴 과정이라는 걸 실감하게 되었습니다.

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무릎 연골 치료를 앞둔 보호자에게

이 경험을 통해 느낀 점은,
무릎 통증이 있을 때 조금이라도 빨리 병원을 찾는 것이 중요하다는 것이었습니다.

아빠의 경우 이미 진행이 된 상태에서 치료를 시작하다 보니,
주사와 약물 치료를 병행해도 통증이 바로 사라지지는 않았습니다.
또 무릎 주사 자체도 통증이 적지 않아 치료 과정이 쉽지 않았습니다.

개인적인 경험으로는,
“참다가 더 아파진 뒤 치료하는 것보다, 불편함이 느껴질 때 미리 확인하는 게 낫다”는 생각이 들었습니다.
이 글이 같은 상황을 겪는 보호자분들께 작은 참고가 되었으면 합니다.

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다음 글 예고

다음 글에서는
아빠가 실제로 맞으셨던 무릎 연골 주사 치료 과정과 보호자 입장에서 느꼈던 점을 조금 더 자세히 정리해 보려고 합니다.
이 역시 개인 경험 기록이며, 치료 선택에 대한 판단은 의료진 상담이 우선되어야 함을 다시 한번 강조드립니다.